Schilddrüsenunterfunktion: Symptome bei Frauen erkennen

Die häufigsten Symptome bei Frauen im Überblick

Die Beschwerden müssen nicht alle gleichzeitig auftreten und sind oft unterschiedlich stark ausgeprägt. Typisch sind eine Kombination aus allgemeinen und frauenspezifischen Anzeichen.

Allgemeine Symptome

• Anhaltende Müdigkeit und Erschöpfung, die auch nach Schlaf bleibt
• Gewichtszunahme ohne veränderte Ernährung
• Kälteempfindlichkeit und ständiges Frieren
• Verstopfung und ein träger Darm
• Trockene Haut, brüchige Nägel und Haarausfall
• Konzentrationsprobleme und gedrückte Stimmung bis hin zu depressiven Verstimmungen

Frauenspezifische Symptome

• Unregelmäßige Zyklen oder ausbleibende Periode
• Verstärkte oder verlängerte Regelblutungen
• Unerfüllter Kinderwunsch und Fruchtbarkeitsprobleme
• Verminderte Libido

Wichtig: Viele dieser Symptome sind unspezifisch und können auch andere Ursachen haben, von Eisenmangel über die Wechseljahre bis zu Stress. Genau deshalb lässt sich eine Unterfunktion nie allein an den Symptomen festmachen, sondern nur über eine Blutuntersuchung.

Ursachen: Woher die Unterfunktion kommt

Die mit Abstand häufigste Ursache einer erworbenen Schilddrüsenunterfunktion in Regionen mit guter Jodversorgung ist die Autoimmunerkrankung Hashimoto-Thyreoiditis. Dabei richtet sich das Immunsystem gegen die eigene Schilddrüse und schädigt sie über Jahre. Laut Huwiler und Kollegen (2024) ist Hashimoto weltweit die führende Ursache der Hypothyreose, und Frauen sind vier- bis zehnmal häufiger betroffen als Männer.

Weitere mögliche Auslöser sind ein ausgeprägter Jodmangel, Folgen von Schilddrüsenoperationen oder Radiojodtherapien, bestimmte Medikamente sowie die vorübergehende Postpartum-Thyreoiditis nach einer Geburt. Eine Sonderform ist die latente oder subklinische Unterfunktion: Hier ist nur das TSH erhöht, während die Schilddrüsenhormone selbst noch im Normbereich liegen. Sie verläuft häufig beschwerdefrei, kann aber in eine manifeste Unterfunktion übergehen.

Diagnose: Welche Werte wirklich zählen

Die Diagnose stützt sich auf eine einfache Blutuntersuchung. Der wichtigste erste Wert ist das TSH. Ist es erhöht, folgt die Bestimmung des freien T4 (fT4), um zwischen einer latenten und einer manifesten Unterfunktion zu unterscheiden. Zur Ursachenabklärung werden zusätzlich die Schilddrüsenantikörper (vor allem TPO-Antikörper) gemessen, die auf Hashimoto hinweisen.

Ein Detail, das oft übersehen wird: Die deutsche S2k-Leitlinie der DEGAM zum erhöhten TSH-Wert (AWMF-Register 053-046, 2023) definiert den TSH-Grenzwert altersabhängig. Bei Erwachsenen bis 70 Jahre gilt ein Wert über 4,0 mU/l als erhöht, zwischen 70 und 80 Jahren über 5,0 mU/l und ab 80 Jahren über 6,0 mU/l. Das trägt dem natürlichen Anstieg des TSH im Alter Rechnung und verhindert Überdiagnosen.

Bei einer manifesten Unterfunktion ist laut Leitlinie eine Behandlung mit dem Schilddrüsenhormon Levothyroxin (LT4) angezeigt. Bei einer latenten Unterfunktion wird individuell entschieden. Diese Entscheidung trifft immer eine Ärztin oder ein Arzt, nicht ein Selbsttest.

Ernährung und Mikronährstoffe: Was die Evidenz zeigt

Eine Schilddrüsenunterfunktion ersetzt keine Tablette durch Ernährung. Einzelne Mikronährstoffe sind aber Bausteine der Schilddrüsenfunktion, und bei einem Mangel kann eine gezielte Zufuhr sinnvoll sein.

Selen. Selen ist Bestandteil der Enzyme, die Schilddrüsenhormone verstoffwechseln. Eine Metaanalyse randomisierter Studien von Huwiler und Kollegen (2024) zeigte, dass eine Selensupplementierung bei Hashimoto die TPO-Antikörper und das TSH senken kann. Ein klarer Effekt auf die freien Schilddrüsenhormone fT3 und fT4 ließ sich jedoch nicht belegen. Selen kann also den autoimmunen Prozess beeinflussen, ersetzt aber keine Hormontherapie.

Jod. Jod ist der Grundbaustein der Schilddrüsenhormone. Sowohl ein Mangel als auch ein Überschuss können die Schilddrüse stören, gerade bei Hashimoto ist hochdosiertes Jod problematisch. Eine pauschale Jod-Supplementierung in Eigenregie ist deshalb nicht zu empfehlen.

Vitamin D und Eisen. Ein Vitamin-D-Mangel ist bei Schilddrüsenerkrankungen häufig, ein eindeutiger Beleg, dass eine Supplementierung die Schilddrüsenfunktion verbessert, fehlt aber bislang. Bei Frauen lohnt zusätzlich der Blick auf den Eisenstatus: Verstärkte Blutungen durch die Unterfunktion können einen Eisenmangel verstärken, der wiederum Müdigkeit und Haarausfall befeuert.

Was du selbst tun kannst

• Lass bei anhaltenden Symptomen das TSH bestimmen, bei Auffälligkeiten ergänzt um fT4 und TPO-Antikörper.
• Nimm verschriebenes Levothyroxin konsequent und immer zur gleichen Zeit, nüchtern, mit Abstand zu Kaffee und Kalzium.
• Achte bei einem Herstellerwechsel des Präparats auf eine erneute Wertkontrolle.
• Lass bei verstärkten Blutungen deinen Eisen- und Ferritinwert mitprüfen.
• Setze auf eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Selen (etwa über Paranüsse) statt auf hochdosierte Eigenexperimente.

Wann du ärztlichen Rat suchen solltest

Suche ärztlichen Rat, wenn mehrere der genannten Symptome über Wochen anhalten, wenn dein Zyklus sich deutlich verändert, bei unerfülltem Kinderwunsch oder wenn in deiner Familie Schilddrüsenerkrankungen bekannt sind. In der Schwangerschaft ist eine Abklärung besonders wichtig, da eine unbehandelte Unterfunktion Risiken für Mutter und Kind birgt.

Fazit

Eine Schilddrüsenunterfunktion versteckt sich bei Frauen oft hinter Beschwerden, die man dem Alltag, dem Stress oder dem Alter zuschreibt: Müdigkeit, Gewichtszunahme, Frieren und ein durcheinandergeratener Zyklus. Weil die Symptome unspezifisch sind, führt der Weg zur Klarheit immer über das Blut, allen voran das TSH, eingeordnet nach altersabhängigen Grenzwerten.

Die Basis der Behandlung ist bei einer manifesten Unterfunktion das Schilddrüsenhormon, nicht das Supplement. Mikronährstoffe wie Selen können den Prozess unterstützen, ersetzen aber keine ärztliche Therapie. Wenn du dich in den Symptomen wiedererkennst, ist der wichtigste Schritt, deine Werte bestimmen zu lassen und sie gemeinsam mit einer Ärztin einzuordnen.