Vitamin B9

Vitamin B9 ist ein Sammelbegriff für mehrere chemisch verwandte Verbindungen, die sich vor allem in einer wichtigen Eigenschaft unterscheiden: ihrer Herkunft. Folat ist die natürlich in Lebensmitteln vorkommende Form, während Folsäure die synthetische, stabile Form ist, die in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln eingesetzt wird.

Gute Folatquellen sind grünes Blattgemüse (Spinat, Grünkohl, Mangold, Salat) – der Name leitet sich vom lateinischen folium („Blatt“) ab –, Hülsenfrüchte (Linsen, Kichererbsen, Bohnen), Nüsse, Vollkornprodukte sowie tierische Quellen wie Leber. Folat ist hitzeempfindlich und wasserlöslich, weshalb beim Kochen ein erheblicher Teil verloren gehen kann.

Synthetische Folsäure ist selbst nicht biologisch aktiv. Im Körper wird sie über mehrere enzymatische Schritte in die aktive Form 5-Methyltetrahydrofolat (5-MTHF) umgewandelt. Das Schlüsselenzym dieser Umwandlung ist die MTHFR (Methylentetrahydrofolat-Reduktase). Bestimmte genetische Varianten wie der MTHFR-C677T-Polymorphismus können die Aktivität dieses Enzyms reduzieren. In solchen Fällen wird die direkte Zufuhr von 5-MTHF diskutiert, da diese Form nicht mehr enzymatisch aktiviert werden muss. Die klinische Relevanz hängt jedoch vom individuellen Kontext ab.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung nennt Referenzwerte in sogenannten Folat-Äquivalenten. Frauen mit Kinderwunsch oder in der Frühschwangerschaft wird empfohlen, zusätzlich 400 µg synthetische Folsäure pro Tag oder eine äquivalente Folatmenge einzunehmen, um das Risiko von Neuralrohrdefekten beim Embryo zu reduzieren – idealerweise schon mindestens vier Wochen vor der Konzeption.

Gemäß EU-Health-Claims-Verordnung trägt Folat bei zu: einer normalen Blutbildung, einem normalen Homocystein-Stoffwechsel, einer normalen psychischen Funktion, einer normalen Funktion des Immunsystems, der Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung, der Zellteilung sowie zum Wachstum des mütterlichen Gewebes während der Schwangerschaft. Aufgrund seiner Rolle in der DNA-Synthese ist Folat insbesondere in Phasen erhöhten Bedarfs von besonderer Bedeutung.

5-MTHF überträgt im Ein-Kohlenstoff-Stoffwechsel Methylgruppen – essenziell für die DNA- und RNA-Synthese sowie für die Methylierung von Homocystein zu Methionin. Das Enzym MTHFR (Methylentetrahydrofolat-Reduktase) katalysiert den letzten Schritt zur Bildung von 5-MTHF; Polymorphismen wie C677T können die Enzymaktivität reduzieren.

Studienlage:

• Folic acid versus 5- methyl tetrahydrofolate supplementation: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32868164/
• Effects of folic acid supplementation on cognitive function: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17210874/
• Oral contraceptives and changes in nutritional requirements: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23852908/