How Thyroid Disorders Affect Your Menstrual Cycle

Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) und Zyklus

Bei einer Hyperthyreose ist das Gegenteil der Fall: T3 und T4 sind im Überschuss vorhanden, was den Stoffwechsel erheblich beschleunigt. Östrogen wird schneller abgebaut, was zu niedrigeren Östrogenspiegeln führt. Das beeinflusst die Reifung der Gebärmutterschleimhaut, die sich weniger stark aufbaut. Typische Folge sind kürzere und leichtere Blutungen.

In einer Studie von Krassas GE et al. (1994) mit Frauen mit Hyperthyreose berichteten rund 11 % über Oligomenorrhoe (verlängerte Zyklen) oder Hypomenorrhoe (verminderte Blutmenge). Auch wenn dieser Anteil geringer ist als bei der Hypothyreose: Jede deutliche Veränderung der Blutungsstärke oder der Zykluslänge ohne anderen erklärbaren Grund sollte Anlass sein, auch die Schilddrüse abzuklären.

Bei schwerer oder unbehandelter Hyperthyreose kann die Hypothalamus-Hypophysen-Achse so stark gestört werden, dass der Eisprung ebenfalls ausbleibt. Dies ist seltener als bei der Hypothyreose und tritt vor allem bei extremen Formen wie dem Morbus Basedow auf.

Kaloriendefizit, Sport und die Schilddrüse

Ein langfristiges Kaloriendefizit beeinflusst die Schilddrüse auf eine spezifische Weise: Der Körper interpretiert anhaltenden Energiemangel als Stresssignal und drosselt die Produktion von T3, dem aktivsten Schilddrüsenhormon. Dieser Mechanismus ist als Euthyroid-Sick-Syndrom bekannt (Elliott-Sale KJ et al., 2018). Die Gesamtschilddrüsenwerte im Blut erscheinen dabei noch normal, aber die biologisch aktive Form T3 ist reduziert.

Für Frauen, die intensiv Sport treiben und dabei wenig essen, ist das besonders relevant. Sinkt die Energiezufuhr unter 30 kcal pro Kilogramm fettfreier Körpermasse, reagiert der Körper, indem er nicht lebensnotwendige Funktionen wie die Reproduktion herunterfährt. Praktisch bedeutet das: Der Eisprung kann ausbleiben, der Zyklus verlängert sich, oder die Periode bleibt ganz aus.

Langfristig schadet ein solches Defizit nicht nur dem Zyklus, sondern auch der Knochengesundheit. Östrogen und T3 sind beide wichtig für die Knochenmineraldichte. Ihr gleichzeitiger Mangel erhöht das Risiko für Osteoporose und Stressfrakturen erheblich.

Ein Rechenbeispiel: Eine sportliche Frau mit 55 kg Körpergewicht und 15 % Körperfett hat eine fettfreie Masse von rund 47 kg. Für eine ausreichende Energieverfügbarkeit benötigt sie mindestens 1.410 kcal pro Tag, allein für die Aufrechterhaltung grundlegender physiologischer Prozesse, noch ohne Trainingsenergie. Wird diese Schwelle dauerhaft unterschritten, steigt das Risiko für Zyklusstörungen und hormonelle Dysbalancen erheblich.

Diese Schilddrüsenwerte können auf Zyklusstörungen hinweisen

Bestimmte Laborwerte können frühzeitig Hinweise auf schilddrüsenbedingte Zyklusstörungen geben. Die wichtigsten Parameter im Überblick:

• TSH (Thyreoidea-stimulierendes Hormon): Der sensitivste Parameter für die Schilddrüsenfunktion. Erhöhte Werte deuten auf eine Unterfunktion hin. Bei Frauen mit erhöhtem TSH liegt die Wahrscheinlichkeit für verlängerte Zyklen (Oligomenorrhoe) bei rund 55 % (Himabindu HP et al., 2024).
• Freies T4 (fT4): Niedrige fT4-Werte stehen besonders häufig mit starken Menstruationsblutungen (Menorrhagie) in Zusammenhang. In einer Analyse wiesen rund 65 % der Frauen mit niedrigem fT4 verstärkte Blutungen auf.
• TPO-Antikörper (Anti-TPO): Erhöhte Werte weisen auf Hashimoto-Thyreoiditis hin, die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenunterfunktion in Deutschland. In einer Studie hatten rund 50 % der Frauen mit Amenorrhoe erhöhte TPO-Werte. Autoimmune Prozesse können den gesamten hormonellen Regelkreis beeinflussen.
• Subklinische Hypothyreose: Hier sind die TSH-Werte erhöht, während T3 und T4 noch im Normbereich liegen. Etwa 25 % der Frauen mit Zyklusstörungen leiden an einer subklinischen Hypothyreose. Diese Form wird häufig übersehen, weil die auffällige Veränderung allein beim TSH liegt.

Wenn du unter Zyklusstörungen leidest und noch kein vollständiges Schilddrüsenpanel hattest, lohnt es sich, folgende Werte abzuklären: TSH, freies T3 (fT3), freies T4 (fT4), Anti-TPO und Anti-Thyreoglobulin (Anti-TG).

Wann solltest du zum Arzt?

Ärztliche Abklärung ist sinnvoll, wenn du:

• unter ungewöhnlich starken oder langen Periodenblutungen leidest,
• mehr als zwei Zyklen hintereinander ausfallen,
• dein Zyklus sich ohne erklärbaren Grund deutlich verlängert oder verkürzt hat,
• typische Schilddrüsensymptome wie anhaltende Erschöpfung, Kältegefühl, Gewichtszunahme, Herzrasen oder Nervosität hast,
• Kinderwunsch hast, denn eine unbehandelte Schilddrüsenerkrankung erhöht das Fehlgeburtsrisiko erheblich.

Ein Schilddrüsencheck ist schnell und unkompliziert: Ein Bluttest auf TSH, fT4 und Anti-TPO gibt bereits wichtige Informationen. Bei Kinderwunsch oder auffälligen Befunden empfiehlt sich zusätzlich ein Schilddrüsen-Ultraschall.

Das nimmst du mit

• Schilddrüsenhormone T3 und T4 regulieren über die Hypothalamus-Hypophysen-Achse den gesamten Zyklus.
• Hypothyreose führt häufig zu stärkeren und längeren Blutungen und kann den Eisprung hemmen.
• Hyperthyreose ist häufiger mit schwächeren und kürzeren Blutungen verbunden.
• Ein langfristiges Kaloriendefizit reduziert T3 durch das Euthyroid-Sick-Syndrom und kann Zyklus, Fruchtbarkeit und Knochengesundheit gefährden.
• TSH, fT4 und Anti-TPO sind die wichtigsten Laborwerte bei ungeklärten Zyklusstörungen.

Fazit

Die Schilddrüse ist ein oft unterschätzter Faktor bei Zyklusstörungen. Ob starke Blutungen, verlängerte Zyklen oder ausbleibende Perioden, hinter all diesen Beschwerden kann eine Schilddrüsenfunktionsstörung stecken. Die gute Nachricht: Sie ist diagnostisch gut erfassbar und in den meisten Fällen wirksam behandelbar.

Wenn du unter Zyklusveränderungen leidest und noch kein vollständiges Schilddrüsenpanel hattest, lohnt sich der Test. Auch eine subklinische Hypothyreose, bei der nur der TSH erhöht ist, T3 und T4 aber noch normal erscheinen, kann spürbare Auswirkungen haben und wird ohne gezieltes Screening leicht übersehen.

Denk außerdem daran, dass ein langfristiges Kaloriendefizit die Schilddrüsenfunktion durch das Euthyroid-Sick-Syndrom beeinträchtigen kann. Wer intensiv trainiert und dabei zu wenig isst, riskiert nicht nur Zyklusprobleme, sondern auch langfristige Schäden an der Knochengesundheit. Eine ausreichende Energiezufuhr ist daher keine Frage der Ästhetik, sondern der langfristigen Gesundheit.